Fed Başkanı Powell, Orta Doğu’daki gelişmelerin ABD ekonomisi üzerindeki belirsiz etkilerini ve yükselen enflasyon beklentilerini değerlendirdi.
Fed Başkanı Jerome Powell, politika faizini sabit tuttukları toplantının ardından yaptığı açıklamada, Orta Doğu’daki gelişmelerin ABD ekonomisi üzerindeki etkilerinin belirsizliğini vurguladı. Powell, yükselen enerji fiyatlarının kısa vadede genel enflasyonu yukarı çekeceğini ancak uzun vadeli etkilerinin henüz netleşmediğini belirtti. Enflasyon beklentilerindeki artışa dikkat çeken Başkan Powell, Fed’in yüzde 2 enflasyon hedefine ulaşmada karşılaştığı zorlukları dile getirdi.
Fed Başkanı Powell, mevcut para politikası duruşunun maksimum istihdam ve yüzde 2 enflasyon hedeflerine yönelik ilerlemeyi desteklediğini değerlendirdi. Ekonomik faaliyetin güçlü bir hızda genişlediğini belirten Powell, tüketici harcamalarının dirençli kaldığını, şirket yatırımlarının arttığını, ancak konut sektöründeki faaliyetin zayıf seyrettiğini kaydetti.
İş gücü piyasasında işsizlik oranı geçen yazdan bu yana önemli bir değişim göstermedi. İstihdam artışının düşük seyrettiğini aktaran Powell, bu yavaşlamada azalan göç ve iş gücüne katılımın yanı sıra iş gücü talebindeki zayıflamanın da etkili olduğunu ifade etti. Enflasyonun yüzde 2 hedefinin üzerinde kaldığını belirten Powell, yüksek oranların mal sektöründeki enflasyondan kaynaklandığını vurguladı.
Fed Başkanı Powell, enflasyon beklentilerine ilişkin kısa vadeli göstergelerin son haftalarda yükseldiğini aktardı. Bu durumun, Orta Doğu’daki arz kesintileri nedeniyle artan petrol fiyatlarını yansıttığını söyledi. Powell, yükselen enerji fiyatlarının kısa vadede genel enflasyonu yukarı çekeceğini ancak ekonomi üzerindeki etkilerinin kapsamının ve süresinin belirsizliğini koruduğunu belirtti.
Geçen yıl eylül-aralık döneminde politika faizini toplam 75 baz puan indirdiklerini hatırlatan Powell, nötr seviyeye ulaştıklarını belirtti. Bu normalleşmenin enflasyonun yüzde 2 hedefine inmesine ve iş gücü piyasasının istikrar kazanmasına yardımcı olacağını düşündüklerini ifade etti. Ancak Powell, Orta Doğu’daki gelişmelerin ABD ekonomisine etkilerinin hala belirsizliğe yol açtığını vurguladı.
Powell, enflasyonun seyrini ve ilerlemesini kesintiye uğratan bir dizi şokun farkında olduklarını dile getirdi. Federal Açık Piyasa Komitesi (FOMC) üyeleri arasında “daha az faiz indirimi yapılması” yönünde önemli bir kayma yaşandığını belirtti. Dört veya beş üyenin iki faiz indirimi öngörüsünden bir faiz indirimi öngörüsüne geçtiğini aktaran Powell, enflasyonda beklenen ilerlemenin umulduğu kadar güçlü olmayabileceği tahminlerini paylaştı.
Yüksek benzin fiyatlarının uzun süreli devam etmesi durumunda tüketim üzerinde baskı oluşabileceğini söyleyen Powell, bu senaryonun gerçekleşip gerçekleşmeyeceğinin belirsiz olduğunu ifade etti. Fed Başkanı, pandemi, gümrük vergileri ve enerji şoku gibi tekrarlanan olayların enflasyon beklentileri için sorun yaratabileceği konusunda endişeli olduklarını vurguladı.
Powell, zor bir durumda olduklarını ve risk dengesini korumaları gerektiğini dile getirdi. İstihdamın enflasyondan daha fazla risk altında olduğunu kesin olarak söyleyemeyeceğini belirtti. İş gücü piyasasında istikrar göstergeleri bulunsa da, FOMC üyelerinin önemli bir kısmının düşük istihdam artışından endişe duyduğunu aktardı. Bir sonraki adımın faiz artışı olabileceği ihtimalinin gündeme geldiğini ancak FOMC üyelerinin çoğunluğunun bunu temel senaryo olarak görmediğini ifade etti. Powell, mevcut durumun stagflasyon olmadığını, işsizlik oranının normal seviyelere yakın ve enflasyonun hedefin bir puan üzerinde olduğunu söyledi.
Fed Başkanı Powell, 15 Mayıs’a kadar yeni bir başkan onaylanmaması halinde, halefi onaylanana kadar geçici başkan olarak görev yapmaya devam edeceğini açıkladı. ABD Adalet Bakanlığı’nın kendisi hakkında yürüttüğü soruşturma şeffaf ve nihai bir şekilde sonuçlanana kadar görevinden ayrılma niyetinde olmadığını vurguladı. Powell, başkanlık süresi sona erdiğinde Fed Yönetim Kurulu’nda kalıp kalmayacağına ise henüz karar vermediğini belirtti.
